Несмотря на локальные катастрофы, Смоленское сражение не выглядело как игра в одни ворота. Главное, что оно позволило СССР выиграть время — самый ценный ресурс 1941 года. Этих четырёх месяцев оказалось достаточно, чтобы создать и укрепить новые части, которые сыграли решающую роль в переломе хода Московской битвы.Летом 1941 года пришлось заплатить за это время потерями в соотношении 1:7.
Оборотной стороной тех месяцев было то, что «Очень много красноармейцев и командиров осели в деревнях, обросли бородами и работают в колхозах, не имея попытки перейти фронт». Появились в товарном количестве и «самострелы».